Par Haddy Touray
Le leader du Parti démocratique uni (UDP), Ousainu Darboe, a mis au défi le gouvernement de fournir des preuves sur l’origine des principaux projets routiers et de ponts dans la région de la Haute Rivière (URR), affirmant que ces projets ont été obtenus grâce à ses efforts pendant son mandat au gouvernement.
S’exprimant samedi lors d’un rassemblement de la Gambia First Coalition dirigé par l’UDP à Allunhari, Darboe a contesté les affirmations du gouvernement concernant son rôle dans la réalisation de certains projets d’infrastructures de la région.
« Je les mets au défi de le faire », a déclaré Darboe, exhortant les responsables gouvernementaux à contester publiquement son récit et à démontrer qui était responsable de la sécurisation des projets.
Darboe a déclaré avoir rejoint le président Adama Barrow pour poser les premières pierres de certains projets et s’est demandé pourquoi d’autres hauts responsables gouvernementaux, y compris des ministres responsables de la santé et de l’agriculture, n’avaient pas reçu de fonctions similaires si les projets provenaient de leurs ministères respectifs.
Il a affirmé que les routes et ponts avaient été sécurisés grâce à ses efforts pendant qu’il servait au gouvernement Barrow. Darboe a été vice-président et ministre des Affaires étrangères avant sa destitution en 2019.
Il a également cherché à distinguer les arrangements de financement des projets d’infrastructure obtenus durant son mandat de ceux entrepris par l’administration actuelle.
Darboe a affirmé que les ponts sécurisés durant son mandat n’imposaient pas de fardeau financier aux Gambiens, tout en accusant le gouvernement actuel de dépendre fortement des prêts pour financer la construction de routes.
Il n’a pas présenté de documents lors du rassemblement pour étayer les arrangements de financement qu’il a décrits.
Darboe s’est engagé qu’un gouvernement UDP étendrait le réseau routier du pays tout en réduisant la dépendance à l’emprunt pour le développement des infrastructures.
Les fonds qui seraient autrement utilisés pour financer ces prêts, a-t-il dit, pourraient plutôt être affectés à la santé, à l’éducation, à l’agriculture et à d’autres services publics.
Darboe a également exhorté les jeunes électeurs de l’URR à prendre en main l’élection présidentielle du 5 décembre, affirmant que son résultat aurait un impact plus important sur leur avenir que celui de la génération plus âgée.
« C’est votre élection », dit-il à la foule.
Il a déclaré que les libertés politiques dont jouissent les jeunes Gambiens d’aujourd’hui ont été rendues possibles grâce aux sacrifices consentis par les générations précédentes d’activistes politiques.
Darboe a cité des figures politiques vétérans, dont Alagie Nfamara Jabbie et Alagie Mba Sillah, affirmant qu’ils avaient déjà joué leur rôle et que la responsabilité revenait désormais en grande partie aux Gambiens dans la vingtaine, la trentaine et la quarantaine.
Il a exhorté les jeunes électeurs à soutenir l’UDP, présentant l’élection comme un choix entre ce qu’il a décrit comme un progrès et des difficultés économiques persistantes.
Sur le coût de la vie, Darboe se souvenait d’une réunion politique à Garawol en 1996, où il a déclaré avoir mis en garde les électeurs contre les conséquences économiques de l’élection de l’ancien président Yahya Jammeh.
Il a dit qu’un sac de riz coûtait environ 250 Ds à l’époque et qu’il avait prédit que le prix pourrait grimper à 500 D sous Jammeh. Selon Darboe, les prix du riz ont ensuite largement dépassé ce seuil.
Il a également rappelé une promesse ultérieure du gouvernement de réduire le prix d’un sac de riz de 1 500 D1 500 à 750 D, mais a affirmé que les prix avaient continué d’augmenter, certains consommateurs payant désormais entre 2 000 et 3 000 D.
Darboe a déclaré que cette comparaison démontrait la nécessité pour les électeurs de juger leurs promesses politiques en fonction de leur situation économique quotidienne.
Il a mis en garde contre l’octroi d’un nouveau mandat au président Barrow, arguant qu’une troisième administration sous Barrow aggraverait les défis économiques et de gouvernance du pays.
Il a accusé le gouvernement de ne pas avoir suffisamment priorisé les hôpitaux et les agriculteurs, affirmant que les ressources publiques étaient consacrées aux véhicules, aux ateliers et aux conférences au détriment des services essentiels.
Darboe a également critiqué la gestion de l’agriculture par le gouvernement, arguant que cinq années supplémentaires sous l’administration actuelle affaibliraient encore davantage un secteur dont dépendent de nombreux Gambiens.
Darboe a remercié les partisans de l’URR et les partenaires de la Coalition Gambia First avant l’élection présidentielle.
Il a rejeté les suggestions selon lesquelles la région était un territoire hostile à l’opposition, affirmant que la participation démontrait le soutien de longue date de l’UDP dans la région.
Il a également rejeté les affirmations selon lesquelles l’UDP était dominé par les Mandingues, soulignant la contribution des membres de la communauté Sarahule au développement du parti dans l’URR.
Darboe a cité des figures de longue date du parti dans la communauté, dont Alagie Gitteh Sankareh, et a déclaré que les anciens de Sarahule avaient contribué à établir et à soutenir l’UDP dans la région.
Il a exhorté ses partisans à continuer de s’organiser et de se mobiliser, affirmant que les membres vétérans pourraient encore jouer un rôle important malgré leur âge avancé.
Darboe a désigné Alagie Mba Sillah, l’exhortant à continuer de contribuer au parti et à utiliser sa position et son influence pour encourager les membres de la communauté à participer au processus politique.
Darboe a également rendu hommage à deux supporters décédés dans un accident de la route alors qu’ils voyageaient en lien avec le rassemblement.
Il les a qualifiés de héros et a déclaré que leur mort plaçait sur les membres du parti la responsabilité de poursuivre leur travail politique en leur mémoire.
« Ces individus nous ont laissé une mission que nous devons accomplir en leur honneur », a déclaré Darboe. « Nous ne pouvons pas les laisser tomber. Ils se sont sacrifiés pour ce pays, et nous devons les rendre fiers. »
Il a également prié pour les partisans blessés dans l’accident qui recevaient des soins à l’hôpital du district de Basse.
Darboe a conclu en exhortant ses partisans à rester unis et à rejeter les divisions ethniques en politique.
Il a déclaré que la Gambie appartenait à égalité à toutes ses communautés ethniques et qu’aucun groupe ne devrait se considérer supérieur à un autre.
Il a également appelé ses partisans à rejeter ce qu’il a qualifié de politique fondée sur la tromperie et à se concentrer plutôt sur le maintien de l’unité avant l’élection présidentielle.
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