Par: Kemo Kanyi
Un échange houleux a éclaté mardi lors de la Commission d’enquête sur les Collectivités Locales (LGCI) lorsque l’avocat principal s’est heurté au maire du Conseil municipal de Kanifing (KMC) sur certaines questions.
Le maire Talib Ahmed Bensouda s’est opposé à l’avocat principal Patrick Gomez au sujet de l’interprétation et de la présentation de preuves relatives aux autorisations financières au sein du conseil.
La confrontation est née après que l’avocat Gomez a évoqué des documents indiquant que, malgré une baisse significative des recettes du conseil, des paiements dépassant les 100 000 dalasis étaient transmis au bureau du maire pour approbation.
Gomez a rappelé au témoin que le directeur des finances avait clairement signalé une baisse des recettes et affirmé que toutes les principales dépenses devaient désormais obtenir l’approbation du maire.
Cependant, le maire Bensouda a contesté cette affirmation et l’a qualifiée de « problème de langage ». Il a soutenu que de tels paiements pouvaient avoir été proposés par le directeur des finances, mais jamais exécutés.
« Le paiement est suggéré, mais non effectué. C’est une distinction majeure », a déclaré le maire.
L’avocat principal Gomez n’était pas d’accord, affirmant : « Ce n’était jamais une suggestion ; une action a bel et bien été prise. »
Le maire Bensouda a expliqué que de nombreuses questions discutées lors de réunions internes n’étaient jamais mises en œuvre en raison de contraintes juridiques, pratiques ou politiques. Il a souligné que, même si des seuils d’approbation avaient pu être proposés, il a toujours refusé de s’impliquer dans les opérations du conseil.
« Dans ce langage où il est dit que des choses sont transmises au bureau du maire, cela n’est jamais arrivé. Si tel était le cas, il y aurait mon approbation écrite. Pas verbale », a-t-il déclaré.
Le maire a insisté sur le fait que, si le directeur général, le directeur des finances ou le directeur de la planification avaient le droit de le consulter, toute orientation qu’il donnait n’était que consultative et uniquement à la demande.
En réponse, l’avocat principal Gomez a soutenu que plusieurs anciens directeurs généraux (DG) du Conseil municipal de Kanifing (KMC) avaient témoigné qu’ils devaient obtenir l’autorisation du maire avant d’approuver de gros paiements.
Le maire a vigoureusement réfuté cette affirmation.
« Je tiens à consigner catégoriquement que tout DG affirmant avoir eu besoin de mon autorisation fait une fausse déclaration. Aucun DG de 2018 à 2022 n’a été tenu de demander une autorisation à mon bureau », a déclaré le maire.
« S’ils ont choisi de le faire, c’était de leur propre volonté. Je n’ai jamais reçu de demande formelle d’autorisation financière, et je n’en ai jamais approuvé aucune. Je suis attaché à la séparation des pouvoirs. En tant que maire, je ne peux pas être à la fois partie prenante de l’administration et membre de l’organe chargé de superviser cette administration. Ce serait un conflit évident de rôles. »
La tension est montée d’un cran lorsque le maire Bensouda a accusé l’avocat principal d’injecter des opinions personnelles dans la procédure.
« Avec tout le respect, je pense que vous répondez à ma place. J’aimerais que vous posiez vos questions et que vous me permettiez de présenter les preuves », a déclaré Bensouda à Gomez.
Répliquant sèchement, l’avocat principal a lancé : « Monsieur Bensouda, vous ne me dites pas quel type de preuves je dois vous fournir. Je vous donne les preuves que je pense avoir, de la manière et au moment de mon choix. Vous ne me dites pas cela. »
