Au moins trois sociétés de commercialisation pétrolière (OMC) ont ramené des camions-citernes au dépôt de carburant de Mandinari en raison de préoccupations présumées liées à la contamination, ont confirmé des sources industrielles.
Des sources ont indiqué à ce média qu’un lot récent de produits pétroliers fourni par le dépôt a été signalé lors de contrôles de qualité de routine, ce qui a poussé certains OMC à retourner leurs cargaisons invoquant des problèmes de qualité du produit.
Cependant, le directeur des opérations du dépôt de carburant de Mandinari, Pa Ousman Touray, a nié que du carburant contaminé ait été fourni aux OMC.
Malgré ce démenti, des sources internes de la Gambia Revenue Authority (GRA) et du dépôt ont confirmé que certains pétroliers avaient été retournés et acceptés par l’installation.
Des sources industrielles ont indiqué que la nature exacte de la contamination suspectée reste incertaine. Certains initiés ont allégué que l’infiltration d’eau ou de mauvaises conditions de stockage pouvaient avoir affecté le carburant, tandis que d’autres affirmaient que le contaminant était à base de pétrole plutôt que d’eau.
Une source proche de l’affaire a déclaré que le carburant affecté laissait des taches visibles d’huile, arguant que cela suggérait une contamination par une substance huileuse plutôt que par de l’eau.
Des sources ont également indiqué que le stock Premium Motor Spirit (PMS) du dépôt est actuellement séparé, certaines quantités ayant été retenues de la distribution en attendant de nouvelles vérifications.
Des conducteurs auraient déposé des plaintes ces derniers mois concernant la qualité du carburant, certains OMC affirmant que le problème provenait du dépôt.
« Ce n’est pas quelque chose à prendre à la légère. La qualité du carburant est directement liée à la sécurité publique et à la stabilité économique », a déclaré une source senior du secteur sous couvert d’anonymat.
Un ingénieur, Modou Ceesay, a averti qu’une contamination confirmée pourrait entraîner des dommages mécaniques aux véhicules et aux générateurs, ainsi que des pertes financières pour les entreprises et les ménages.
Le dépôt de carburant de Mandinari est une installation clé du réseau de distribution pétrolière de la Gambie, fournissant plusieurs OMC à l’échelle nationale.
Contacté pour commenter, le ministre de l’Énergie, Nani Juwara, a déclaré avoir reçu des assurances du directeur des opérations du dépôt selon lesquelles les rapports de contamination étaient faux.
Certains OMC ont critiqué l’Autorité de régulation des services publics (PURA) pour ce qu’ils ont décrit comme un manquement à enquêter rapidement et à ne pas publier de déclaration publique.
Les tentatives pour joindre le directeur général de Gam Petroleum et les responsables de PURA pour obtenir de nouveaux commentaires ont échoué au moment du dépôt de ce rapport.
