Par : Rohey Samba
Le ministère du Commerce, de l’Industrie, de l’Intégration régionale et de l’Emploi (MoTIE) a exprimé sa profonde inquiétude face à la disparition de 33 travailleurs migrants circulaires gambiens en Espagne, avertissant que leurs actions pourraient compromettre les futurs accords de mobilité de la main-d’œuvre.
Lors d’une conférence de presse tenue le vendredi 12 septembre 2025, le ministre Babucarr Ousmaila Joof a informé le public de ce développement troublant, révélant que les travailleurs disparus faisaient partie du premier contingent envoyé en Espagne dans le cadre d’un programme de migration circulaire. Les travailleurs devaient travailler pendant trois mois puis retourner en Gambie à la fin de leurs contrats.
« Nous avons d’abord été informés que trois travailleurs s’étaient enfuis après avoir reçu leur premier salaire. C’était très inquiétant », a déclaré le ministre Joof. « Par la suite, à la fin du deuxième mois, nous avons reçu la confirmation qu’un total de 33 individus, y compris les trois premiers, avaient disparu. Ils n’ont pu être localisés ni par l’ambassade de Gambie en Espagne ni par leurs collègues. »
Le ministre a souligné que le retour des travailleurs constituait une condition essentielle de l’accord, avertissant que toute violation pourrait mettre en danger l’ensemble du dispositif de migration circulaire.
« Ce programme repose sur la confiance et la responsabilité mutuelle. Si ces travailleurs ne reviennent pas comme convenu, tout l’accord bilatéral avec l’Espagne sera compromis », a-t-il averti.
Le ministre Joof a également révélé qu’un deuxième groupe de 50 personnes avait déjà été interviewé et sélectionné pour des programmes similaires dans d’autres pays européens, notamment en Pologne. Cependant, il a mis en garde que la situation actuelle en Espagne pourrait affecter une coopération internationale plus large.
« Si l’Espagne décide de se retirer en raison de cette violation, la probabilité de collaborer avec d’autres pays européens sera considérablement réduite », a-t-il noté.
Le ministre a lancé un appel direct aux travailleurs disparus, les exhortant à rentrer en Gambie « dès que possible », faute de quoi ils s’exposeraient à des conséquences non précisées. Il a réitéré l’importance de respecter l’accord, non seulement pour leur intégrité personnelle, mais aussi pour le bénéfice des futurs participants et pour la réputation internationale de la Gambie.
Le programme de migration circulaire vise à offrir aux jeunes Gambiens des opportunités d’emploi légales et temporaires à l’étranger, afin de favoriser le développement des compétences et de réduire la migration irrégulière. Les récents événements constituent toutefois un défi majeur pour sa continuité.
Le ministre Joof a conclu en réaffirmant l’engagement du gouvernement à promouvoir une migration de main-d’œuvre sûre et ordonnée, mais a insisté sur le fait que cela ne serait possible qu’à travers un strict respect des accords internationaux.
