Par: Isatou Sarr
Le rappeur et activiste gambien Ali Cham, alias Killa Ace, réclame des réformes légales et systémiques urgentes après sa libération de la prison centrale de Mile II. Il faisait partie des 23 manifestants arrêtés la semaine dernière pour avoir protesté contre une hausse controversée des tarifs de données imposée par l’Autorité de régulation des services publics (PURA).
Le groupe a obtenu une libération sous caution mercredi, accordée par le magistrat Touray du tribunal de Kanifing. La caution de chaque personne a été fixée à 50 000 D avec la condition d’une caution gambienne ou d’une pièce d’identité biométrique.
S’exprimant à la plage près de l’hôtel Palma Rima Beach, où ils se sont rendus pour un bain de purification après leur libération, Killa Ace a déclaré que cette expérience mettait en évidence la nécessité de changements fondamentaux dans le pays. « Beaucoup de choses manquent, de la constitution à la réforme du secteur de la sécurité », a-t-il dit. « C’est à nous, le peuple gambien, de tenir ceux qui sont au pouvoir responsables et de leur rappeler qu’ils ont beaucoup de travail à faire. »
Il a promis que les manifestations se poursuivraient malgré les arrestations. « Nous ne serons jamais intimidés. Nous sommes légitimes, nous sommes légaux », a-t-il affirmé. « Tous les jeunes, soyez disciplinés, mobilisez-vous, soyez conscients, informés, et nous poursuivrons la révolution. »
Killa Ace a également révélé que ses dreadlocks avaient été coupés de force en prison, une tactique qu’il a décrite comme une tentative délibérée d’intimidation. « Cela fait partie des méthodes utilisées pour briser les gens, que ce soit par la brutalisation, la détention au secret ou en vous privant de quelque chose qui vous est cher », a-t-il expliqué. « Mais mes cheveux repousseront. Tout cela n’est que tactique d’intimidation. »
Il a critiqué l’utilisation continue à Mile II de ce qu’il a appelé des règlements pénitentiaires « de l’époque coloniale » datant des années 1950. Il a soutenu que ces lois avaient été conçues pour réprimer les activistes anticoloniaux en leur refusant l’accès aux livres et en sapant leur confiance.
« La prison a été construite par les Britanniques avec une ventilation limitée et des conditions dures, et les gouvernements successifs, de Jawara à Jammeh jusqu’à aujourd’hui, ont échoué à abroger ces lois coloniales », a-t-il dit. « Nous devons aller à l’Assemblée nationale et réformer nombre de ces lois, y compris celles qui imposent de couper ses cheveux avant d’entrer en prison. »
L’activiste a conclu en réaffirmant sa résilience face à ces épreuves. « C’est ma troisième série de dreadlocks », a-t-il déclaré. « Je fais pousser Rasta (dreadlocks), Rasta ne me fait pas pousser. »
