Par: Nyima Sillah
Dr. Foday Joof, un économiste gambien, a exprimé son inquiétude face à la dépendance croissante du pays à l’égard du poisson importé, déclarant : « cette tendance reflète une forte baisse des stocks locaux de poissons et des échecs dans la gestion des ressources marines ».
Le Dr Joof a soulevé cette préoccupation lors d’un entretien accordé au journal The Voice lundi.
Il affirme que la Gambie consomme de plus en plus de poisson importé en raison de la dégradation des ressources marines locales. « J’ai rencontré des commerçants qui font venir des camions frigorifiques remplis de poissons pour les vendre localement. Cela montre à quel point notre approvisionnement local s’est détérioré », a-t-il déclaré.
« Les océans de la Gambie sont surexploités, ce qui entraîne une baisse de la disponibilité et de la qualité. La biomasse de poissons est aujourd’hui très faible. Cela ne signifie pas qu’il n’y a plus de poissons, mais leur quantité et leur qualité ont considérablement diminué », a-t-il expliqué. Le poisson est devenu si cher que le poulet est désormais plus abordable. « Dans un pays autrefois réputé pour son poisson, manger du bon poisson est aujourd’hui devenu un luxe », a souligné Dr Joof.
Il a noté que cette dépendance croissante aux importations menace la sécurité alimentaire, en particulier pour les communautés côtières dont les moyens de subsistance dépendent de la pêche. « Si les stocks de poissons continuent de diminuer, les effets d’entraînement toucheront non seulement les pêcheurs, mais aussi ceux qui fument, vendent, transportent et transforment le poisson », a-t-il averti.
Joof a également déclaré que malgré les discussions répétées dans les espaces publics, peu d’actions concrètes ont été entreprises, et que la plupart des poissons sur les marchés sont désormais importés, y compris des espèces communes comme le mulet. « Les femmes marchandes achètent ces poissons en gros pour les revendre, ce qui contribue également à la flambée des prix », a-t-il ajouté.
Dans un autre entretien, Omar Gueye, responsable des relations publiques de l’unité de la pêche artisanale, a également confirmé que l’importation de poisson en provenance du Maroc et même de certaines régions d’Europe a augmenté depuis l’année dernière. « Je pense que cela devient un nouveau canal commercial, mais cela ne veut pas dire que la Gambie devrait importer du poisson. Nous avons un écosystème marin riche qui n’est pas bien géré », a-t-il déclaré.
Il insiste sur le fait que le commerce du poisson, qu’il soit importé ou exporté, ne se fait pas dans un vide, précisant que le gouvernement est conscient que tout mouvement de poisson entrant ou sortant doit passer par le ministère et les autorités portuaires.
Dr Joof et M. Gueye appellent tous deux à des réformes urgentes, notamment la création de zones marines protégées, le renforcement de l’application des lois sur la pêche et une révision des contrats existants pour restaurer le contrôle sur les ressources marines du pays.
« Si nous n’agissons pas maintenant, nous risquons de voir tout le secteur de la pêche s’effondrer », a averti Gueye.
