Par : Haddy Touray
Le gouvernement autrichien a annoncé son soutien à l’agenda de réforme militaire de la Gambie à la suite d’entretiens de haut niveau entre le vice-président de l’Assemblée nationale, l’Hon. Seedy S.K. Njie, et le Dr Arnold Kammel, ministre autrichien et secrétaire général de la Défense.
La réunion, qui s’est tenue au siège du ministère autrichien de la Défense à Vienne, a porté sur le renforcement de la coopération en matière de défense entre les deux pays, avec un accent particulier sur la formation, le développement des capacités et le soutien par le biais de la Facilité européenne pour la paix (FEP).
Le Dr Kammel a confirmé l’acceptation par l’Autriche de la demande gambienne pour l’octroi de bourses d’études destinées aux membres des Forces armées gambiennes (GAF), précisant que des procédures diplomatiques et techniques seront bientôt engagées pour concrétiser cette initiative. Il a également assuré du soutien continu de l’Autriche en faveur de la Gambie sur les plateformes internationales afin d’attirer des financements supplémentaires pour la défense et la sécurité.
Parmi les autres domaines de coopération abordés figuraient la préparation aux opérations de maintien de la paix, le logement du personnel des GAF, ainsi que des formations militaires avancées dans des institutions autrichiennes telles que l’Académie de défense et l’Université nationale de défense.
Le vice-président Njie a souligné l’engagement de la Gambie à réformer et professionnaliser ses forces armées, mettant en avant le rôle de l’Assemblée nationale dans la surveillance démocratique du secteur de la sécurité. Il a également réitéré l’intérêt de la Gambie pour l’accès au financement de la FEP, un outil vital de l’UE soutenant les opérations de paix, les réponses aux crises et le développement militaire dans les pays partenaires.
Le chef de la politique de défense et des relations internationales de l’Autriche, le général de division Mag. Ronald Vartok, a salué l’engagement proactif de la Gambie et affirmé la volonté des forces armées autrichiennes à collaborer pleinement.
La réunion a été suivie par de hauts responsables autrichiens de la défense, dont le général de division Günther Barnet et le colonel Ortwin Gammer. Le vice-président Njie était accompagné de M. Sainey Konteh, directeur du Bureau des séances, et du consul gambien S.E. Kronsteiner.
