Par: Kemo Kanyi
Le gouvernement gambien fait l’objet de vives critiques de la part de l’Association des Importateurs et Commerçants de Ciment, qui l’accuse de traiter injustement ses citoyens en monopolisant le marché du ciment, ce qui entraîne une hausse des prix et une pénurie du produit.
Les membres de l’association ont formulé ces critiques lors d’une conférence de presse tenue mardi aux feux de signalisation de Sukuta-Jabang. La conférence intervient dans un contexte de flambée soudaine des prix du ciment et de sa rareté dans plusieurs régions du pays.
Il y a environ un an, ont-ils déclaré, le gouvernement gambien a imposé une augmentation de taxe de 500 % sur l’importation de ciment en sac en Gambie, anéantissant tout espoir pour les petits importateurs de pouvoir prospérer dans le secteur.
Ils ont soutenu que les trois entreprises locales (Jah Oil, GACEM et Salam) chargées d’importer le ciment dans le pays ne parvenaient pas à satisfaire la demande du marché. Ils ont en outre accusé le gouvernement de collusion avec certaines personnes contre l’intérêt des Gambiens.
S’exprimant au nom de l’association, Baba Drammeh a déclaré que la question des prix et de la pénurie de ciment ne devait jamais être prise à la légère par le gouvernement, car la majorité des utilisateurs sont des Gambiens pauvres. « Nous estimons fermement que ce que le gouvernement a fait est manifestement injuste, illégal et corrompu », a-t-il ajouté.
Selon lui, le pays a besoin d’un système de marché équitable et ouvert, dans lequel tous les acteurs du secteur du ciment peuvent commercer librement.
« Mais nous nous retrouvons dans une situation où le gouvernement a choisi de s’associer avec quelques-uns au détriment de nous et de l’intérêt du grand public. C’est totalement inacceptable. C’est illégal et il n’y a aucune justification possible, » a-t-il souligné.
Babucarr Mbaye, un autre membre de l’association, a révélé que 75 % de leurs entreprises avaient cessé leurs activités. Il a lancé un appel au gouvernement pour qu’il revienne sur sa décision politique concernant l’importation de ciment dans le pays, qualifiant cette décision de scandaleuse et appelant à sa condamnation par tous.
« Je crois que chaque Gambien devrait condamner cette décision politique sur l’importation de ciment. J’appelle tous les Gambiens, en particulier les jeunes, à dénoncer l’action entreprise par notre gouvernement, » a-t-il déclaré.
Momodou Jobe, un entrepreneur, a pour sa part affirmé que la pénurie avait été délibérément provoquée par le gouvernement, sachant que la réduction du nombre de fournisseurs et d’acteurs dans le secteur du ciment entraînerait une hausse des prix.
