Par Isatou Sarr
Sanna Manjang, un membre présumé de l’escouade de tueurs « Junglers » sous Jammeh, a nié avoir participé à la torture présumée de deux hommes accusés d’implication dans le complot de coup d’État de 2006, alors qu’il concluait son témoignage de la défense devant la Haute Cour de Banjul.
Manjang a démenti le vendredi 16 octobre devant le juge Sidi K. Jobarteh, affirmant qu’il était stationné à Kanilai au moment des agressions présumées contre Tamsir Jasseh et l’officier militaire Yaya M.S. Darboe et qu’il n’avait aucune responsabilité opérationnelle dans la grande région de Banjul.
Il fait face à deux chefs d’agression ayant causé des blessures corporelles réelles en vertu de l’article 228 du Code pénal. Les chefs d’accusation concernent l’agression présumée de Jasseh et Darboe en mars 2006, alors que Manjang faisait apparemment partie de l’escouade d’assassins également connue sous le nom de « Black Blacks ».
Lors de son témoignage, Manjang a déclaré avoir servi dans les forces armées gambies de 1995 à 2017 et avoir été affecté à Kanilai de 2003 à 2017.
Il a déclaré au tribunal que ses fonctions comprenaient la surveillance des communautés frontalières et la protection des vies et des biens. Il a précisé que le personnel militaire se voyait attribuer des zones de responsabilité spécifiques et qu’il n’exerçait pas de missions opérationnelles dans la grande région de Banjul.
Manjang a déclaré avoir appris pour la première fois le complot présumé impliquant Ndure Cham grâce à un message signal diffusé au sein de l’armée. Selon son témoignage, le message mentionnait Jasseh et Darboe parmi les personnes liées au complot présumé.
Il a précisé qu’une équipe distincte, basée à State House, était responsable des opérations dans la grande région de Banjul et recevait des instructions de là.
Manjang a identifié Nuha Badjie, qu’il a dit diriger l’équipe, ainsi que Momodou Jarju, également connu sous les noms de Rambo, Michael Correa, Fansu Nyabally, Mustapha Sanneh et Sulayman Sambou, comme membres dont il se souvenait.
Il a nié avoir jamais travaillé avec l’équipe, ajoutant qu’il comprenait que les termes « Junglers » et « Black Blacks » étaient des noms utilisés par le public plutôt que des désignations militaires officielles.
Il a déclaré s’être familiarisé avec les termes lors des audiences de la Commission de vérité, de réconciliation et de réparations (TRRC) et n’avoir eu aucun lien direct avec le groupe.
Manjang a également nié avoir participé à l’arrestation de Jasseh et Darboe, affirmant qu’il était resté à Kanilai pendant que le personnel basé à la State House menait l’opération. Il a témoigné avoir appris leur détention par un message de signal militaire.
Il a soutenu qu’il ne connaissait personnellement aucun des deux hommes avant que le complot présumé ne soit connu au sein de l’armée.
Concernant Darboe, Manjang a reconnu l’avoir rencontré pendant sa formation militaire mais a déclaré ne pas le connaître personnellement car les recrues étaient formées en grand nombre.
« Yaya n’a jamais travaillé directement ou indirectement sous mes ordres auparavant. Je ne me souviens plus où il a travaillé sous mes ordres », a-t-il déclaré au tribunal.
Manjang a déclaré que ses pouvoirs régimentaires incluaient la discipline des soldats, mais a maintenu qu’il n’avait jamais participé à la torture présumée de Darboe.
Concernant Jasseh, il a affirmé que le plaignant n’avait pas mentionné son nom lors de son témoignage devant le TRRC et ne l’avait impliqué qu’après son arrestation il y a plusieurs mois.
« Tamsir Jassey a prononcé plusieurs personnes au TRRC sans mon nom. Ce n’est donc que lorsque j’ai été arrêté par les forces armées gambiennes que Tamsir a avancé toutes ces accusations », a-t-il déclaré.
Manjang a rejeté les accusations portées contre lui, déclarant au tribunal qu’il n’avait jamais participé à l’arrestation ou à la torture de l’un ou l’autre plaignant.
La défense a ensuite clôturé son interrogatoire principal, après quoi le procureur d’État E.R. Durgan a commencé à contre-interroger les accusés.
Lors du contre-interrogatoire, Manjang a réitéré qu’il avait servi à Kanilai pendant 14 ans et que sa carrière militaire s’étendait de 1995 à 2017. Il a déclaré avoir rejoint l’armée en tant que soldat simple après avoir terminé sa formation aux casernes Fajara et avoir ensuite été promu au grade de lieutenant-colonel.
Il a également décrit son emploi du temps à Kanilai et a dit que ses fonctions à la frontière lui laissaient souvent peu de temps pour sa famille.
Interrogé sur la présence de l’ancien président Yahya Jammeh à Kanilai, Manjang a répondu que c’était la ville natale de l’ancien président, bien que Jammeh soit resté à Banjul et ait visité Kanilai quand il le souhaitait.
Lorsqu’on lui a demandé quels témoins avaient mentionné son nom lors des audiences de la TRRC, Manjang a identifié Malick Jatta et Omar Jallow, ajoutant qu’il ne se souvenait pas d’autres témoins.
L’accusation a indiqué qu’elle n’avait pas d’autres questions mais avait l’intention de déposer une requête en exécution avant la prochaine audience.
Le juge Jobarteh a ordonné à l’accusation de signifier la requête à la défense avant le 23 octobre. L’affaire a été ajournée au 6 novembre à 9h30 pour l’audience de la requête.