Le Commissaire général de l’Autorité des recettes de Gambie (GRA), Yankuba Darboe, a appelé à une coopération régionale et continentale renforcée entre les administrations fiscales africaines afin de protéger les bases fiscales et de renforcer la mobilisation des ressources nationales.
S’adressant à un dialogue politique de haut niveau organisé mercredi par le West African Tax Administration Forum (WATAF) au Ghana, Darboe a déclaré que le développement durable en Afrique nécessitait un financement durable, qui dépendait à son tour d’une mobilisation intérieure plus forte des ressources.
Le dialogue s’est tenu sous le thème : « Leadership, cohérence des politiques et coopération régionale pour le développement durable. »
Darboe a déclaré que les pays africains ne pouvaient pas compter indéfiniment sur un financement extérieur pour répondre à leurs besoins de développement.
« Le développement de l’Afrique ne peut pas être externalisé », a-t-il déclaré, notant que les partenaires de développement, les investissements étrangers et le financement à prix réduit resteraient importants, mais que les pays africains doivent progressivement financer une part croissante de leur développement.
Il a déclaré qu’une administration fiscale efficace était au cœur du financement des services publics essentiels, notamment l’éducation, la santé, les routes, l’électricité, la sécurité et d’autres infrastructures nécessaires à la croissance économique.
Darboe, cependant, a averti que l’Afrique continuait de perdre d’importantes ressources à cause de flux financiers illicites, de planification fiscale agressive, de fausses facturations commerciales, d’érosion de la base et de déplacement des profits.
Citant les estimations de la CNUCAD, il a déclaré qu’environ 88,6 milliards de dollars US quittent l’Afrique chaque année par fuite illicite, ce qui équivaut à environ 3,7 % du produit intérieur brut du continent.
Il a indiqué que des pratiques commerciales telles que la mauvaise facturation commerciale, les prix de transfert abusifs et le transfert artificiel de profits ont contribué de manière significative au problème.
« Nous ne pouvons pas parler de mobilisation des ressources africaines sans aussi parler de la protection de la base fiscale africaine », a-t-il déclaré.
Darboe a noté que les entreprises opéraient de plus en plus au-delà des frontières tandis que les administrations fiscales restaient largement organisées au niveau national.
« Le capital se déplace au-delà des frontières. Les entreprises numériques opèrent au-delà des frontières. Les structures de planification fiscale sont conçues entre les juridictions. Pourtant, nos administrations restent en grande partie nationales », a-t-il déclaré.
Il a appelé à un plus grand échange d’informations et de renseignements, ainsi qu’au développement de réseaux régionaux impliquant des experts, enquêteurs, auditeurs et spécialistes des données en prix de transfert.
Darboe a déclaré que la cohérence politique n’obligeait pas les pays africains à adopter des lois ou taux fiscaux identiques, mais plutôt à identifier des intérêts communs et à développer des réponses coordonnées.
Au niveau national, il a déclaré que les politiques fiscales, d’investissement et commerciales devaient se compléter plutôt que se saper mutuellement, tandis que la coopération régionale devait minimiser les écarts permettant aux entreprises d’exploiter les différences entre les systèmes nationaux.
Il a également souligné les négociations en cours en vue d’une Convention-cadre des Nations Unies sur la coopération fiscale internationale, affirmant que les pays africains, par l’intermédiaire du Groupe africain aux Nations Unies, avaient joué un rôle important dans la promotion d’un système fiscal international plus inclusif.
Selon Darboe, le processus a démontré que l’Afrique pouvait influencer l’agenda international lorsque les pays identifiaient des intérêts communs, coordonnaient leurs positions et parlaient collectivement.
Il a identifié la fiscalité de l’économie numérique, la tarification de transfert, la transparence fiscale, la propriété bénéficiaire, les négociations de traités et la lutte contre les flux financiers illicites comme des domaines nécessitant une coordination africaine renforcée.
Darboe a salué le Forum de l’Administration fiscale africaine (ATAF) pour sa contribution au renforcement des capacités techniques et à la promotion des intérêts de l’Afrique dans les discussions fiscales internationales.
Il a déclaré que la WATAF avait également un rôle important à jouer au niveau régional et devait passer de la coopération de principe à la collaboration pratique.
« Lorsqu’une administration identifie un dispositif d’évitement, d’autres devraient rapidement en bénéficier », a-t-il déclaré.
Il a également exhorté les administrations fiscales à partager des solutions numériques efficaces et une expertise spécialisée à travers la région.
« Notre coopération doit devenir aussi sophistiquée que les contribuables et les transactions que nous gérons », a déclaré Darboe.
Concernant le leadership, le commissaire général de la GRA a déclaré que la technologie pouvait moderniser les systèmes fiscaux mais ne pouvait pas remplacer un leadership institutionnel efficace.
« La technologie peut moderniser les systèmes, mais le leadership soutient la réforme », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les commissaires aux impôts modernes doivent être des stratèges et des défenseurs de la réforme, tout en comprenant la technologie, en développant les ressources humaines, en communiquant efficacement, en protégeant l’intégrité institutionnelle et en répondant à l’environnement international affectant les systèmes fiscaux nationaux.
Darboe a reconnu que les réformes fiscales pourraient rencontrer une résistance car la numérisation, l’automatisation, le partage d’informations et les mesures de conformité modifient souvent les pratiques établies et comblent les failles.
Il a déclaré que les réformes réussies nécessitaient un fort soutien politique et une appropriation institutionnelle, invoquant l’expérience de la GRA dans la mise en œuvre de réformes majeures.
Le Commissaire général a déclaré que les administrations fiscales nationales doivent protéger leurs intérêts fiscaux respectifs tout en reconnaissant que les intérêts nationaux, régionaux et continentaux sont de plus en plus interconnectés.
« Si un dispositif d’évitement fiscal réussit aujourd’hui dans un pays, il pourrait apparaître dans un autre demain », a-t-il déclaré.
Il a exhorté les administrateurs fiscaux africains à prendre en compte non seulement leurs positions nationales individuelles, mais aussi les intérêts communs du continent lors de la négociation des règles fiscales internationales affectant les droits fiscaux africains.
Alors que WATAF célèbre son 15e anniversaire, il a appelé à une prochaine phase plus ambitieuse, axée sur la coopération pratique, le renforcement des capacités techniques, la coordination des politiques et l’action collective.
Il a déclaré que les 54 pays africains et les 54 systèmes fiscaux nationaux n’avaient pas besoin de produire 54 voix concurrentes sur des questions où leurs intérêts convergaient.
« L’Afrique a besoin d’une seule voix cohérente », a-t-il déclaré, soulignant qu’une telle voix doit défendre les droits fiscaux africains, protéger la base de revenus du continent et garantir que la richesse générée en Afrique contribue équitablement à son développement.