Par Momodou Bah
Le dalasi gambien continue de perdre de la valeur, principalement en raison de facteurs économiques internes liés à la forte dépendance du pays aux importations, selon le Dr Ousman Gajigo, économiste du développement gambien et expert en finances publiques.
Dans une interview exclusive accordée à ce média mardi, le Dr Gajigo a déclaré que le taux d’exportation de la Gambie reste faible, avec des exportations annuelles évaluées à environ 300 millions de dollars, contre des importations estimées à plusieurs milliards de dollars. Cela a entraîné un déficit commercial approchant les 7 milliards de dollars, le plus élevé depuis l’indépendance.
« Le pays produit très peu localement, des biens de consommation aux principaux biens d’équipement, tous importés. Cela a un impact négatif sur le taux de change », a expliqué le Dr Gajigo. « Plus vous importez, plus la valeur de la monnaie diminue ; inversement, des exportations plus importantes la renforcent. »
Il a noté que les faibles flux d’investissements étrangers contribuent également à la dépréciation du dalasi. Bien que les bureaux de change offrent des services essentiels non fournis par les banques commerciales, le Dr Gajigo a souligné qu’ils ne sont pas responsables de la baisse de la monnaie. « Les taux de change sont déterminés par l’offre et la demande de devises étrangères », a-t-il précisé, ajoutant que les bureaux de change reflètent souvent plus fidèlement la véritable valeur marchande du dalasi que la Banque centrale.
Le Dr Gajigo a insisté sur le fait qu’il est possible de réduire la dépendance aux importations. « Le riz est la deuxième plus grande importation du pays, et pourtant 90 % de la consommation provient de l’étranger. Le secteur agricole a le potentiel de nourrir la nation », a-t-il indiqué, notant que la mise en œuvre des politiques, plutôt que leur formulation, reste le principal défi.
Il a identifié les importations d’électricité en provenance du Sénégal comme le principal facteur du déficit commercial. « Acheter de l’électricité au Sénégal augmente la valeur du franc CFA par rapport au dalasi, accroissant le déficit commercial énergétique. Étendre la distribution sans produire d’électricité localement affaiblira encore davantage le dalasi », a-t-il averti.
Selon le Dr Gajigo, les réserves en devises étrangères du pays sont essentielles pour stabiliser le dalasi. Il a également souligné que les envois de fonds jouent un rôle majeur dans le soutien de la monnaie. « Sans les envois de fonds, le dalasi se serait déprécié encore davantage », a-t-il déclaré, ajoutant que la plupart des transferts sont utilisés pour la consommation plutôt que pour l’investissement.
Les emprunts publics élevés, les pénuries d’électricité, l’accès limité au financement local et l’absence d’un marché des capitaux dissuadent également les investisseurs, a noté le Dr Gajigo. Au cours des cinq à six dernières années, le dalasi a perdu environ 50 % de sa valeur, une tendance attribuée aux faibles exportations, à la création insuffisante d’emplois et à la faible confiance des investisseurs.
« La faiblesse du dalasi est un fait », a conclu le Dr Gajigo. « Les données le confirment, et la réalité est visible sur le terrain. »