Par Binta Jaiteh
Le mardi de Gambie a accueilli l’inauguration de la conférence de l’Autorité régionale de la concurrence de la CEDEAO (ERCA), visant à examiner les dimensions institutionnelles, juridiques, réglementaires et économiques de la politique de concurrence dans la région de la CEDEAO.
La conférence, tenue au Centre international de conférences Sir Dawda Kairaba Jawara à Bijilo, a réuni des autorités publiques, des ministères, des agences gouvernementales et des autorités de la concurrence des États membres de la CEDEAO.
Représentant le président Adama Barrow, le vice-président Muhammed B.S. Jallow a déclaré que la conférence reflétait une conviction commune que l’intégration régionale et les marchés concurrentiels étaient fondamentaux pour l’avenir économique de l’Afrique de l’Ouest.
Il a déclaré que le thème « Politique de concurrence et intégration du marché dans la CEDEAO : défis et opportunités », abordait l’une des priorités économiques pressantes de la région.
« Alors que notre région accélère les efforts en faveur d’un commerce sans faille et d’un alignement économique, il est essentiel d’établir un cadre concurrentiel équilibré pour surmonter les barrières du marché, surmonter les défis transfrontaliers et ouvrir de nouvelles opportunités de croissance régionale », a déclaré Jalow.
Il a déclaré que des marchés ouverts, équitables et compétitifs étaient essentiels pour atteindre une prospérité durable, notant que la politique de concurrence efficace protégeait les consommateurs contre les prix inéquitables, créait un environnement stable pour les entreprises locales et attirait des investissements étrangers durables.
Le vice-président a ajouté que la politique de concurrence était importante tant au niveau national que régional.
Il a expliqué qu’au niveau national, une politique de concurrence efficace pourrait protéger les consommateurs et créer un environnement prévisible pour les entreprises, tandis qu’au niveau régional, elle pourrait garantir qu’une intégration du marché ne conduise pas à des monopoles transfrontaliers ou à des pratiques anticoncurrentielles.
« En démantelant les pratiques déloyales, nous protégeons le pouvoir d’achat quotidien des familles à faibles revenus, des femmes qui commerçent sur les marchés locaux et des jeunes entrepreneurs cherchant une opportunité équitable de prospérer », a-t-il déclaré.
Jallow a déclaré que des institutions fortes, indépendantes et suffisamment dotées de ressources étaient essentielles pour atteindre ces objectifs.
« La Gambie accorde la plus haute priorité à une gouvernance équitable des mercats. Par l’intermédiaire de la Commission gambienne de la concurrence et de la protection des consommateurs (GCCPC), nous continuons à construire un environnement commercial transparent et prévisible », a-t-il déclaré.
Le président de la Commission de la CEDEAO, Son Excellence le Général Birame Diop, a salué la Gambie pour son engagement envers l’agenda de l’intégration régionale.
Diop a déclaré que la conférence se déroulait à un moment important pour la CEDEAO, soulignant que malgré les défis auxquels la région est confrontée, son engagement en faveur d’une intégration économique plus profonde et de la construction d’une communauté plus résiliente, dynamique et compétitive restait ferme.
Il a souligné que les économies ouest-africaines connaissaient une transformation significative, entraînées par la numérisation, l’évolution des chaînes de valeur, le commerce électronique et les plateformes numériques, ainsi que la nécessité de renforcer la compétitivité des entreprises locales.
Diop a déclaré que l’intégration régionale ne consistait pas seulement à supprimer les barrières au commerce, mais aussi à créer des conditions permettant au marché de fonctionner efficacement et équitablement.
« Un marché intégré ne peut exploiter son plein potentiel que lorsque les opérateurs économiques sont capables de concurrencer sur des bases équitables. Nous devons donc non seulement ouvrir nos marchés, mais aussi veiller à ce qu’ils restent ouverts et compétitifs. C’est là que la politique de concurrence prend son importance stratégique », a-t-il remarqué.
Le président de la Commission de la CEDEAO a souligné les progrès réalisés dans la mise en place d’un régime régional de concurrence, notamment l’adoption du Cadre de politique régionale de la concurrence en 2007 et les mesures ultérieures en 2008.
Il a mis au défi les participants de renforcer les entreprises, de promouvoir un emploi décent et d’approfondir la participation de l’Afrique de l’Ouest aux chaînes de valeur régionales et mondiales.
L’intégration économique régionale, a-t-il poursuivi, est restée l’un des instruments les plus importants pour accélérer la transformation économique, l’industrialisation et le développement durable en Afrique de l’Ouest.
La conférence devrait examiner les évolutions du régime de concurrence de la CEDEAO et évaluer les progrès réalisés par l’ERCA dans le renforcement de la coopération entre les autorités de la concurrence nationales, régionales et internationales.