Par Haddy Touray
La Commission de l’information de Gambie a appelé à un meilleur accès à des informations exactes, fiables et fournies en temps opportun, avertissant que la mésinformation et la désinformation pourraient saper la confiance du public et la cohésion sociale à l’approche de l’élection présidentielle de décembre 2026.
La présidente de la Commission de l’information, Neneh MacDouall-Gaye, a lancé cet appel dimanche dans une déclaration marquant la Journée internationale de l’accès universel à l’information (IDUAI), célébrée chaque année le 28 septembre.
La commémoration de cette année est placée sous le thème : « Préserver l’intégrité de l’information à l’ère numérique : le rôle de l’accès à l’information dans la lutte contre les désordres informationnels. »
MacDouall-Gaye a déclaré que ce thème était particulièrement pertinent alors que la mésinformation et la désinformation continuent de se propager rapidement sur les plateformes numériques.
« Nous vivons à une époque où la mésinformation et la désinformation peuvent se propager en un simple clic », a-t-elle déclaré, soulignant que si la connectivité numérique avait créé de nouvelles possibilités de dialogue démocratique, elle avait également accéléré la diffusion de rumeurs, de contenus médiatiques manipulés, d’affirmations incendiaires et d’informations non vérifiées.
Elle a averti qu’en période électorale, la diffusion incontrôlée de fausses informations pouvait induire les citoyens en erreur, accentuer les divisions, affaiblir la cohésion sociale et éroder la confiance dans les institutions démocratiques.
« Alors que la Gambie se dirige vers les urnes, le besoin d’informations crédibles et vérifiables est essentiel », a déclaré MacDouall-Gaye.
Elle a souligné que la promotion de l’intégrité de l’information nécessitait que les autorités électorales, les institutions publiques, les journalistes, les observateurs et les citoyens aient accès à des informations fiables et disposent des moyens nécessaires pour les vérifier.
Selon elle, des informations exactes et accessibles permettent aux citoyens et aux institutions d’identifier plus facilement les rumeurs et les fausses informations et de lutter contre leur propagation.
MacDouall-Gaye a également réaffirmé l’engagement de la Commission à faire du droit d’accès à l’information une réalité concrète pour les citoyens à travers le pays.
Elle a rappelé que la Gambie avait adopté la loi de 2021 sur l’accès à l’information (ATI) et créé la Commission de l’information en 2024 pour superviser la mise en œuvre de cette législation.
Elle a indiqué que sa mise en œuvre effective exigeait de toutes les parties prenantes, notamment les détenteurs d’informations, les citoyens qui en sollicitent et les autorités de contrôle compétentes, qu’elles assument leurs responsabilités respectives conformément à la loi.
Elle a toutefois reconnu que la mise en œuvre de la loi sur l’ATI avait rencontré des difficultés, notamment en raison du caractère relativement récent de l’institution et du cadre juridique.
MacDouall-Gaye a identifié la sensibilisation du public et l’information des citoyens comme des éléments essentiels à la mise en œuvre efficace de la loi.
« Les citoyens ne peuvent exercer pleinement leur droit d’accès à l’information s’ils ignorent que ce droit existe ou s’ils ne comprennent pas les procédures permettant de demander et d’obtenir des informations », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que les détenteurs d’informations devaient également comprendre leurs responsabilités au titre de la loi, notamment l’obligation de fournir des informations sur demande et, lorsque cela est applicable, de publier de manière proactive certaines informations.
La présidente de la Commission a déclaré que les contraintes en matière de ressources avaient constitué un défi majeur tout au long de 2025 et pendant une grande partie de 2026, tout en soulignant que l’institution avait continué à progresser dans la mise en œuvre de son mandat.
Elle a indiqué que la Commission avait mené des activités de sensibilisation et d’information dans les différentes régions du pays, tout en échangeant avec les institutions publiques sur leurs responsabilités en vertu de la loi sur l’ATI.
MacDouall-Gaye a déclaré que l’accès à l’information ne constituait pas seulement une question juridique ou administrative, mais un droit humain fondamental et un outil important pour renforcer la responsabilité institutionnelle ainsi que la participation des citoyens à la gouvernance et au développement national.
Elle a cité l’article 19 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, adopté en 1966, qui reconnaît le droit de rechercher, de recevoir et de diffuser des informations et des idées par quelque moyen de communication que ce soit.
Elle a également rappelé que l’UNESCO avait proclamé le 28 septembre Journée internationale de l’accès universel à l’information en 2015, avant que l’Assemblée générale des Nations unies ne reconnaisse officiellement cette journée en 2019.
MacDouall-Gaye a déclaré que la publication proactive d’informations pertinentes et exactes par les institutions publiques pouvait contribuer à renforcer la confiance du public, en permettant aux citoyens de comprendre comment les décisions sont prises, comment les fonds publics sont gérés et comment les services sont fournis.
Elle a remercié le gouvernement gambien, à travers le ministère de l’Information, pour son soutien, et salué également les contributions du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) en Gambie, de l’Union de la presse gambienne, de Gambia Participates et de l’Association des organisations non gouvernementales.
Elle a appelé toutes les parties prenantes à poursuivre leur collaboration afin de promouvoir la transparence, la responsabilité et un accès responsable à l’information en Gambie.