Par Haddy Touray
Le nouveau président élu de la Fédération de football de Gambie (GFF), Kemo Ceesay, a appelé ses deux rivaux électoraux à rejoindre son administration, affirmant que l’élection de samedi devrait marquer le début de l’unité plutôt que d’approfondir les divisions au sein du football gambien.
S’exprimant peu après sa victoire à l’élection présidentielle GFF tenue à l’hôtel Paradise Suites le samedi 29 août, Ceesay a appelé Sadibou Kamaso et Musa Jammeh à tourner la page sur la campagne et à collaborer avec son administration.
« Il n’y a pas de perdant dans cette élection », a déclaré Ceesay, décrivant ce match comme un moment historique pour le football gambien.
« Je ne peux pas le faire seul, » ajouta-t-il. « Je veux une unification totale, s’il vous plaît. À partir de lundi, chaque fois que nous commencerons à travailler, je veux que vous soyez tous à bord. »
Ceesay a reconnu l’expérience et les contributions des deux adversaires. Kamaso est un acteur de longue date du football qui a défié le président sortant de la GFF, Lamin Kabba Bajo, lors de l’élection de la fédération en 2022, tandis que Jammeh a siégé au comité exécutif de la GFF et est également propriétaire d’un club.
Le président nouvellement élu a déclaré que les trois camps étaient entrés dans l’élection avec des manifestes différents mais partageaient de nombreuses ambitions similaires pour le football gambien.
Il a encouragé les camps rivaux à unir leurs idées, à mettre de côté leurs différences et à se concentrer sur le développement du sport.
Son appel à la réconciliation dépassait ses deux adversaires, Ceesay appelant à une plus grande unité parmi les acteurs du football après ce qu’il a décrit comme une campagne âprement disputée.
Il a également remercié le président sortant du GFF, Lamin Kabba Bajo, pour ce qu’il a décrit comme 12 ans de stabilité au sein de la fédération.
En repensant à son implication dans l’administration du football depuis son arrivée dans l’ancienne Gambia Football Association en 2002, Ceesay a évoqué des périodes de transitions de direction turbulentes marquées par des destitutions, des administrations intérimaires et des comités de normalisation.
Il a attribué au mandat de Bajo le mérite d’avoir brisé ce cycle et d’avoir apporté une plus grande continuité à la fédération, tout en reconnaissant le rôle du gouvernement dans le soutien au football durant cette période.
Ceesay a remercié les associations régionales de football, les clubs et les organisations alliées qui ont soutenu sa candidature pendant la campagne de sept mois.
Il a également salué son équipe de campagne, soulignant Bakary Jammeh pour avoir dirigé ce qu’il a décrit comme une campagne bien organisée.
Dans un hommage personnel, Ceesay a remercié Ousman Chaw Drammeh pour sa loyauté, affirmant que Drammeh était arrivé au congrès avec une lettre de démission après avoir promis de démissionner si Ceesay perdait l’élection.
Ceesay a déclaré que la campagne était désormais terminée et que son administration serait finalement jugée sur ses performances plutôt que sur ses promesses.
Il a évoqué le manifeste dévoilé par son équipe le 20 juin, affirmant que les délégués qui leur avaient confié la direction du football gambien s’attendraient à ce que ces engagements soient tenus.
Ceesay a également souligné la dépendance de la GFF envers les institutions internationales du football, affirmant qu’environ 80 % des revenus de la fédération proviennent de la FIFA.
Il a appelé à un soutien continu de la FIFA, de la Confédération africaine de football (CAF) et de l’Union ouest-africaine de football (WAFU) alors que son administration cherche à faire progresser le football gambien.
« Nous avons un message pour les parties prenantes du football gambien », a déclaré Ceesay. « Et c’est l’unification. »