Talib Ahmed Bensouda, maire du conseil municipal de Kanifing, a accusé à la fois le gouvernement et les partis d’opposition de cibler sa coalition car ils la considèrent comme un sérieux candidat à l’élection présidentielle gambienne du 5 décembre 2026.
Bensouda, qui est également le candidat à la présidence de la Coalition 2026, a porté ces accusations lors d’un rassemblement de la coalition récemment tenu dans la région de la Rive Nord.
Lors du rassemblement, Bensouda a exhorté ses partisans à rester unis et à se concentrer sur leur campagne malgré ce qu’il a décrit comme des attaques persistantes de la part de rivaux politiques.
« Tout le monde se bat contre nous, que ce soit le gouvernement ou l’opposition, car ils savent tous que cette coalition va diriger le pays », a-t-il déclaré.
Il a également critiqué la candidature du président Adama Barrow à un troisième mandat, le comparant à « un véhicule sans frein » et affirmant qu’un nouveau mandat pourrait encourager de nouvelles tentatives pour prolonger son mandat en fonction.
Bensouda a appelé Barrow à se retirer, exprimant l’espoir qu’il deviendrait le quatrième président de la Gambie. Il a en outre accusé le Parti national populaire (NPP) au pouvoir et les ministres du gouvernement de diffuser de la propagande et de la désinformation politique.
Le candidat de la Coalition 2026 a également abordé la controverse entourant ses propos précédents sur la planification familiale, affirmant qu’ils avaient été mal interprétés, bien qu’il n’ait pas donné plus de détails.
Appels à agir contre la rhétorique tribale
Lors d’un rassemblement à Medina Sering Mass, Bensouda a appelé le président Barrow à agir contre les ministres du gouvernement dont les déclarations, selon lui, pourraient approfondir les divisions ethniques.
Il a déclaré que le président avait la responsabilité de s’assurer que les membres de son administration promeuvent l’unité nationale plutôt que le tribalisme.
« Président Adama Barrow, vous êtes notre président. Si vos ministres se tiennent sur des tribunes, parlant en lignes tribales pour diviser le peuple, vous, en tant que président, devriez couper leurs discours et leur demander de quitter le lieu de réunion parce qu’ils veulent diviser le pays », a-t-il déclaré.
Bensouda a décrit le tribalisme comme un obstacle au développement national et a exhorté les dirigeants politiques à promouvoir la cohésion nationale.
Il a également remis en question le coût rapporté de la tournée Meet-the-People en cours de Barrow, affirmant que 70 millions de Ds avaient été alloués à l’exercice de 19 jours, soit environ 3 millions de D3 par jour.
Il a soutenu que ces fonds pourraient plutôt soutenir des projets de développement dans des communautés mal desservies. Il a en outre accusé le gouvernement d’utiliser la tournée pour critiquer les opposants politiques plutôt que de se concentrer sur les préoccupations des agriculteurs et des habitants ruraux.
Bensouda a également rejeté les affirmations concernant ses ancêtres, affirmant que ses deux parents étaient nés en Gambie.
Engagements de développement pour la région de Central River
Lors d’un rassemblement à Bati Ndarr, dans la circonscription d’Upper Saloum, Bensouda s’est engagé à construire un hôpital régional, une mosquée et un mini-stade de niveau international dans la partie nord de la région centrale de la rivière (CRR) s’il était élu président.
Il a indiqué que l’hôpital proposé disposerait de ses propres ambulances pour réduire les difficultés rencontrées par les résidents pour se rendre à Farafenni et Bansang pour recevoir des soins médicaux.
« Je suis un enfant de CRR Nord. Si je deviens président, CRR Nord ne sera pas laissé pour compte », a-t-il déclaré.
Il a également promis de construire une mosquée plus grande à Bati Ndarr et d’améliorer l’accès à l’eau potable, arguant que les habitants ne devraient pas dépendre des puits traditionnels pour leurs besoins quotidiens.
Sur le plan agricole, Bensouda s’est engagé à revitaliser la production de riz et à transformer la région en un important centre agricole grâce à une augmentation des investissements, un meilleur accès aux équipements agricoles et la création d’une banque agricole.
« Nous ferons de cet endroit la capitale agricole, avec une banque agricole pour accorder des prêts aux agriculteurs afin d’acheter des tracteurs et d’autres équipements », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que la banque proposée aiderait les agriculteurs à financer des équipements modernes, à améliorer la productivité et à renforcer l’économie régionale.
Ces engagements font partie des propositions de campagne de la Coalition 2026 sur les infrastructures, l’agriculture et les services publics essentiels. Le chiffre des dépenses et les allégations formulées par Bensouda n’ont pas été vérifiés de manière indépendante.