Par Musa S. Sheriff
Le président Adama Barrow s’est engagé à ce que l’approvisionnement en électricité en Gambie s’améliore d’ici la fin octobre 2026, tout en reconnaissant les lacunes dans les systèmes de production, de planification et de maintenance d’électricité du pays.
Dans un discours national sur la situation de l’électricité, M. Barrow a déclaré que son gouvernement travaillait avec la National Water and Electricity Company (NAWEC), des partenaires de développement et des experts techniques pour faire face aux pénuries persistantes d’électricité.
« Je ne vous promets pas ce que le gouvernement ne pourra pas offrir, mais nous nous engageons à ce que la situation de l’approvisionnement en électricité dans le pays s’améliore d’ici la fin octobre 2026 », a-t-il déclaré.
Le Président a déclaré que la crise actuelle était alimentée par une combinaison de pénuries régionales d’électricité, d’une forte demande d’électricité, des pannes des principales unités de production et des réductions saisonnières de la production hydroélectrique via l’Organisation pour le développement du fleuve Gambie (OMVG).
Il a indiqué que le West African Power Pool avait signalé des défis similaires en électricité dans toute la région.
« La demande d’électricité est à un niveau record, les principales unités de production échouent ensemble, et les conditions saisonnières réduisent ce que notre hydroélectricité peut produire grâce à l’OMVG », a déclaré M. Barrow.
Il a néanmoins reconnu les lacunes dans la planification, la production d’électricité et les systèmes de maintenance du gouvernement et a indiqué que des mesures correctives étaient prises.
Le président a annoncé qu’une unité de production supplémentaire de 24 mégawatts était en phase finale d’installation à la centrale de Brikama et devait être mise en service d’ici la fin octobre.
Il a décrit cette capacité supplémentaire comme significative pour un système électrique de la taille de la Gambie et a déclaré que cela ferait une différence substantielle pour l’approvisionnement en électricité.
- Barrow a également révélé qu’un contrat avait été attribué pour la construction d’une centrale solaire de 50 mégawatts à Soma, l’entrepreneur devant bientôt commencer la mobilisation.
Il a déclaré que le projet solaire aiderait à réduire la pression diurne sur le système électrique et à permettre de conserver les générateurs conventionnels pour la demande du soir.
Le Président a également annoncé la création d’un groupe de travail présidentiel sur l’approvisionnement en électricité, présidé par le vice-président Muhammed B.S. Jallow, qui lui rendra compte directement et fournira des mises à jour publiques toutes les deux semaines.
- Barrow a indiqué que les ingénieurs et techniciens travaillaient continuellement dans les centrales électriques pour faire face à la crise.
Il a également appelé les citoyens à exprimer pacifiquement leurs griefs et à s’abstenir d’endommager les infrastructures électriques lors des manifestations.
« Ne démolissons pas, dans notre frustration, ce que nous avons construit de nos propres mains grâce à des fonds publics », a-t-il déclaré.
Le président a averti que la destruction des transformateurs, des lignes électriques et d’autres infrastructures électriques aggraverait la situation en perturbant l’approvisionnement des communautés et en créant des coûts supplémentaires pour les réparations et le remplacement.
Il a également déclaré que les progrès du pays dans l’élargissement de l’accès à l’électricité devraient également être reconnus, notant que l’accès est passé de 36 % en 2017 à environ 90 % actuellement.
- Barrow a déclaré que le gouvernement était déterminé à s’appuyer sur les progrès réalisés pour élargir l’accès en améliorant la production et la fiabilité de l’électricité.
Il a exhorté les citoyens à faire preuve de patience et de retenue, en particulier en tenant compte des groupes vulnérables tels que les malades, les personnes âgées et les enfants touchés par les pannes.
« Vos ingénieurs sont réveillés, le gouvernement est réveillé, et votre président est réveillé avec vous », a-t-il déclaré, assurant aux Gambiens que son administration continuerait à œuvrer pour rétablir un approvisionnement en électricité fiable.
Le président a conclu en appelant à l’unité nationale et au soutien alors que le gouvernement travaille à faire face à la crise de l’électricité.