Par Haddy Touray
L’économiste gambien Dr Ousman Gajigo a exprimé des inquiétudes concernant ce qu’il décrit comme une baisse de la productivité agricole et les défis persistants du secteur énergétique en Gambie.
S’exprimant lors d’une interview dans l’émission “Coffee Time” animée par Peter Gomez le vendredi, Gajigo a déclaré que la Gambie enregistre actuellement la plus faible productivité du riz parmi les États membres de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), citant des données de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
Il a indiqué que, tandis que des pays comme le Sénégal et le Mali ont réalisé des progrès significatifs vers l’autosuffisance en produits alimentaires de base, la Gambie a régressé dans la production de riz malgré des niveaux de productivité comparables dans les années 1990.
S’appuyant sur les chiffres de la FAO, il a précisé que les rendements nationaux du riz s’élèvent en moyenne à environ une tonne par hectare, contre une moyenne régionale de plus de deux tonnes et plus de quatre tonnes au Sénégal.
Il a soutenu que les contraintes auxquelles fait face l’agriculture sont bien connues, notamment les coûts élevés d’aménagement des terres, mais a remis en question le niveau de mise en œuvre des solutions politiques.
Gajigo a affirmé que les progrès dans les secteurs clés dépendent largement de la volonté politique et de l’exécution efficace des stratégies existantes.
Dans une déclaration distincte, il a contesté les affirmations selon lesquelles la Gambie exporterait de l’électricité vers le Sénégal, qualifiant ces propos d’inexacts en raison de la capacité de production limitée du pays.
Il a indiqué que la production nationale d’électricité reste largement inférieure à la demande, et ne peut donc pas permettre des exportations.
Selon lui, la production actuelle est estimée à moins de 50 mégawatts, alors que la demande nationale dépasse 100 mégawatts, créant un déficit d’approvisionnement persistant.
Il a ajouté que les coupures d’électricité actuelles rendent peu probable tout accord d’exportation dans les conditions actuelles.
Gajigo a également remis en question les déclarations concernant le commerce régional de l’électricité, notant que des institutions telles que la National Water and Electricity Company (NAWEC) n’ont pas confirmé publiquement ces exportations.
Concernant la coopération énergétique régionale, il a estimé que le projet hydroélectrique de l’Organisation pour la mise en valeur du fleuve Gambie (OMVG) ne résoudrait pas à lui seul les défis énergétiques du pays.
Il a indiqué que le barrage de Sambangalou, avec une capacité prévue de 128 mégawatts, resterait insuffisant pour répondre à la demande nationale, notamment en raison de la variabilité saisonnière de la production hydroélectrique.
Gajigo a souligné que, bien que les projets d’intégration régionale soient importants, ils doivent être complétés par des investissements accrus dans la production nationale d’électricité afin d’assurer une sécurité énergétique à long terme.