Par journaliste
Le réseau Never Again s’est fermement opposé à l’intention déclarée du président Adama Barrow de briguer un troisième mandat, tout en rejetant également les projets de lois sur la régulation des médias actuellement en discussion.
Dans un communiqué publié publiquement, le groupe a déclaré qu’il est « totalement et sans équivoque » contre toute initiative du président visant à prolonger son mandat au-delà du mandat constitutionnel actuel, avertissant qu’une telle décision pourrait compromettre la paix nationale, la sécurité et la stabilité à long terme.
Le Réseau a soutenu qu’une candidature pour un troisième mandat créerait un précédent pour une gouvernance prolongée, ce qui, selon elle, pourrait conduire à de futures tentatives de maintien au pouvoir au-delà des limites démocratiques acceptables.
Elle a en outre accusé le président de s’éloigner de l’esprit de l’accord de coalition d’opposition de 2016, qui l’avait conduit au pouvoir, affirmant que cet arrangement reposait sur une période de direction de transition destinée à aboutir à de nouvelles élections entre partenaires de coalition.
Tout en reconnaissant que la Constitution de 1997 permet des mandats présidentiels dans des limites légales, le groupe a soutenu que la gouvernance démocratique devrait également être guidée par la confiance politique, les engagements éthiques et les normes démocratiques.
La déclaration rappelait également le soutien public passé du président Barrow aux limites constitutionnelles de mandat, remettant en question ce qu’elle qualifiait de contradiction entre les engagements antérieurs et les considérations politiques actuelles.
Comparant la situation au passé de la Gambie sous l’ancien président Yahya Jammeh, la chaîne a mis en garde contre ce qu’elle a qualifié de « leadership inflexible », affirmant que le pays doit éviter de répéter des schémas historiques de gouvernance prolongée qu’il considère comme ayant sapé le développement démocratique.
Le groupe a ajouté qu’il ne remet pas en question la capacité de leadership du Président, mais a insisté sur le fait qu’aucun individu ne devrait se considérer indispensable à la gouvernance nationale.
« Barrow s’en est relativement bien sorti, mais cela ne justifie pas de s’accrocher au pouvoir », disait la déclaration, appelant plutôt à un renouveau démocratique et à une transition de leadership.
Dans une position distincte, le réseau Never Again a également rejeté les mesures proposées de régulation des médias, les qualifiant de tentatives de restreindre la liberté d’expression.
Elle a soutenu que les journalistes ne devraient être tenus responsables que par les lois existantes et a averti que des contrôles réglementaires supplémentaires pourraient saper la liberté de la presse et le discours public.
Le groupe a appelé les autorités à reconsidérer les réformes proposées et a exhorté la communauté internationale à prêter attention aux développements affectant la liberté des médias en Gambie.
Il s’est conclu par un appel à la préservation de l’espace démocratique et de la liberté d’expression, déclarant : « Non à la presse inutile et à la censure publique. »