Par Yunus S. Saliu
Des piétons dans certaines parties de la région du Grand Banjul, notamment aux alentours de Westfield, ont exprimé leurs préoccupations face à ce qu’ils décrivent comme un non-respect généralisé des passages piétons par les conducteurs, avertissant que la situation met des vies en danger.
Plusieurs usagers de la route ont déclaré à ce reporter que les automobilistes ralentissent rarement ou ne s’arrêtent pas lorsque des piétons tentent d’utiliser les passages désignés. Certains ont affirmé que des conducteurs traversent souvent les passages piétons à grande vitesse, obligeant les piétons à reculer pour éviter d’être percutés.
« Ils pourraient presque vous écraser sur la ligne du passage piéton sans aucun remords », a déclaré Sally Ceesay, une étudiante.
D’autres ont souligné que même lorsque les conducteurs voient clairement des personnes attendre pour traverser, beaucoup hésitent à céder le passage, surtout aux heures de pointe, certains automobilistes klaxonnant même lorsque des piétons s’engagent sur les passages.
De nombreux piétons attribuent le problème à un manque de sensibilisation ou au non-respect des panneaux de signalisation et du code de la route par certains conducteurs. Ils estiment que certains automobilistes ne comprennent pas l’utilité des passages piétons ou les ignorent délibérément.
Mamudu Jallow, un usager régulier passant par la zone de Westfield, a déclaré que le respect des règles par les conducteurs semble meilleur dans certains endroits.
« C’est surtout sur la route Senegambia–Aéroport et autour de la caserne militaire de Yundum que l’on voit des conducteurs ralentir pour permettre aux piétons de traverser », a-t-il expliqué.
James Mendy, fonctionnaire, a souligné le rôle sécuritaire des passages piétons, les décrivant comme un élément essentiel de la gestion du trafic conçu pour protéger les piétons. Il a cité les villes européennes comme exemples où les passages sont soutenus par des feux de circulation et des systèmes à bouton-poussoir signalant aux conducteurs de s’arrêter.
« Les passages piétons sont destinés à offrir aux piétons un espace sûr et reconnu pour traverser la route », a déclaré Mendy. « Lorsque les conducteurs les ignorent, cela crée des conflits inutiles et des situations dangereuses. »
Les défenseurs de la sécurité routière soulignent que les passages piétons sont des marquages routiers reconnus au niveau international qui accordent la priorité aux piétons. Leur respect, disent-ils, réduit les accidents, améliore la fluidité du trafic et favorise une responsabilité partagée entre conducteurs et piétons.
Cependant, certains piétons affirment que des marquages routiers effacés ou mal entretenus aggravent le problème.
Sohna Nyassi a appelé la National Roads Authority (NRA) à repeindre les passages usés.
« À certains endroits, notamment dans des parties de Westfield et de Kairaba Avenue, les lignes des passages piétons sont à peine visibles », a-t-elle déclaré.
Les parties prenantes estiment qu’améliorer le respect des règles nécessitera une combinaison d’améliorations des infrastructures, d’une application plus stricte de la loi et d’une sensibilisation du public.
Des observateurs ont exhorté la NRA à donner la priorité à la remise en peinture des passages usés et à l’installation de panneaux de signalisation clairs ainsi que de dispositifs de signalisation pour piétons dans les zones très fréquentées. Ils recommandent également des campagnes de sensibilisation continues pour informer conducteurs et piétons des règles de priorité.
Ils ont en outre appelé la police gambienne à renforcer l’application des règles en surveillant les passages à haut risque, en sanctionnant les infractions routières et en encourageant le respect des réglementations de sécurité routière.
Alors que le volume du trafic continue d’augmenter en Gambie, les observateurs affirment que l’application cohérente des règles, des marquages routiers visibles et des campagnes d’éducation sont essentiels pour améliorer la sécurité et garantir que les passages piétons remplissent leur fonction.