Par Binta Jaiteh
Salieu Jallow, originaire de Tanji, a déclaré son intention de se présenter à l’élection présidentielle de 2026 en tant que candidat indépendant, exposant un programme de réformes centré sur la lutte contre la corruption, le renforcement de la production alimentaire et la revitalisation de l’économie gambienne.
Dans une interview accordée au journal The Voice, Jallow a déclaré que la Gambie possède un potentiel important inexploité qui, s’il est correctement exploité, pourrait grandement améliorer le niveau de vie de ses citoyens. Il a décrit le pays comme fertile et capable d’atteindre l’autosuffisance alimentaire grâce à des investissements soutenus dans les agriculteurs et les travailleurs agricoles.
Il a critiqué la dépendance continue du pays aux importations alimentaires malgré sa capacité agricole, évoquant l’importation de pâte de tomate d’une valeur annuelle d’environ 3,5 millions de dollars US. Selon lui, la production locale pourrait répondre aux besoins intérieurs et même fournir les marchés régionaux et touristiques.
Jallow a également attiré l’attention sur les riches ressources marines de la Gambie, arguant que le soutien insuffisant aux pêcheurs locaux a empêché la modernisation de la flotte de pêche. Cette situation, a-t-il dit, a permis aux ressortissants étrangers de dominer le secteur, tandis que les Gambiens font face à la hausse des prix du poisson.
« Quiconque est déjà allé au marché de Tanji connaît les difficultés rencontrées par les vendeurs pour accéder au poisson. Les prix sont extrêmement élevés pour les habitants et leurs familles », a déclaré Jalow. « Il est également vrai que le gouvernement a attribué des contrats de pêche à des ressortissants étrangers, y compris des Chinois. En tant qu’aspirant, je travaillerai à mettre fin aux contrats qui ne profitent pas à la Gambie. »
En ce qui concerne le tourisme, Jallow a déclaré que le secteur, autrefois une source majeure d’emploi pour les jeunes, a décliné sous l’administration actuelle.
Il a en outre identifié la corruption comme un obstacle majeur au développement national, affirmant que des milliards de dalasis continuent d’être mal gérés.
« Notre pays a besoin d’emplois de qualité, et cela ne peut être obtenu que par des investissements internes de la part des fabricants », a déclaré Jalow.
« La Gambie dispose d’une main-d’œuvre importante qui a besoin de compétences modernes en fabrication. Ce gouvernement n’a pas investi dans le développement de ces compétences, et cela doit changer. »
Il a ajouté que le pays dispose de suffisamment de terres pour accueillir des usines et des pôles industriels, arguant que les projets de fabrication en coentreprise pourraient prospérer en Gambie grâce à sa stabilité politique.
« Pourquoi les fabricants ne voudraient-ils pas établir des pôles de production dans un pays stable comme la Gambie, créant des emplois et stimulant la croissance économique ? » s’est-il demandé.