Par Haddy Touray
Le ministère du Commerce, de l’Industrie, de l’Intégration régionale et de l’Emploi a annoncé des mesures pour faire face à la pénurie temporaire de ciment dans le pays, attribuant la situation à l’accès restreint des navires au Port de Banjul.
Dans un communiqué publié jeudi, le ministère a indiqué que la perturbation actuelle découle de la réduction de la profondeur du tirant d’eau le long du chenal d’accès du port, ce qui limite la capacité des grands navires à accoster et à décharger les produits essentiels, dont le ciment.
Selon des responsables, plusieurs navires transportant du ciment restent ancrés dans des eaux plus profondes mais ne peuvent pas accoster en raison des contraintes de tirant d’eau. Le ministère a souligné que la situation est « purement infrastructurelle » et n’a aucun lien avec la politique gouvernementale sur l’importation de ciment.
Le gouvernement a réaffirmé son engagement envers sa politique industrielle de longue date, qui privilégie le soutien à l’investissement national, la création de valeur ajoutée et la création d’emplois. Le ministère a déclaré que les difficultés temporaires au port ne modifient pas cette orientation politique.
À la suite des discussions au sein du cabinet, l’Autorité portuaire de Gambie (GPA) s’est engagée à accélérer les travaux de dragage du chenal d’accès. La GPA a assuré les autorités que toutes les ressources disponibles sont mobilisées pour achever le dragage « dans les plus brefs délais », afin de rétablir l’accès complet des navires et de réduire la congestion.
Pour fournir une solution plus durable, le gouvernement a également lancé des procédures de passation de marché afin d’engager une entreprise qualifiée pour mener des travaux de dragage complets du chenal, dans le but d’éviter de futures perturbations.
À titre de mesure provisoire, le gouvernement a autorisé les entrepreneurs exécutant d’importants projets publics et privés à importer directement du ciment par l’intermédiaire des détenteurs actuels de certificats d’investissement spécial (SIC) dans le secteur du ciment. Ces détenteurs de SIC doivent demander une autorisation auprès du ministère du Commerce.
Le ministère a indiqué que des navires-mères transportant plus de 115 000 tonnes métriques de ciment sont actuellement en mer et devraient accéder au port dans les prochains jours, à mesure que le dragage progresse. Il a assuré au public que toutes les mesures nécessaires sont prises pour stabiliser l’approvisionnement en ciment et que les flux normaux devraient reprendre une fois les opérations portuaires revenues à pleine capacité.