Une juge américaine a critiqué samedi l’administration du président Donald Trump pour ce qu’elle a qualifié d’effort délibéré de contourner les lois sur l’immigration en déportant des migrants nigérians et gambiens vers le Ghana.
Selon le journal Vanguard, la juge Tanya Chutkan, siégeant à Washington, D.C., a tenu une audience d’urgence après que des avocats ont déclaré que leurs clients craignaient la torture ou la persécution s’ils étaient renvoyés dans leur pays d’origine.
Elle a ensuite ordonné à l’administration d’expliquer avant 21 h (EDT) quelles mesures étaient prises pour empêcher le Ghana de renvoyer les migrants au Nigeria ou en Gambie.
Le président ghanéen John Dramani Mahama a confirmé cette semaine que le pays avait conclu un accord avec les États-Unis pour accepter les expulsés ouest-africains et qu’il avait déjà accueilli 14 personnes.
Chutkan a déclaré qu’il semblait que l’administration Trump avait conclu cet accord « pour contourner » les exigences légales américaines interdisant d’envoyer des migrants dans des zones de danger.
« Ce ne sont pas des préoccupations hypothétiques », a-t-elle déclaré. « Ces inquiétudes sont suffisamment réelles pour que le gouvernement des États-Unis convienne qu’ils ne devraient pas être renvoyés dans leur pays d’origine. »
Une plainte déposée vendredi affirmait que cinq migrants avaient été extraits d’un centre de détention en Louisiane, enchaînés et placés dans un avion militaire américain sans qu’on leur ait indiqué leur destination.
Certains auraient été maintenus dans des camisoles de force pendant 16 heures. L’un des plaignants, un homme bisexuel, a déjà été renvoyé en Gambie et est entré dans la clandestinité. Quatre autres demeurent dans des conditions difficiles dans une installation militaire ghanéenne.
Le département américain de la Justice a soutenu qu’il n’avait plus la garde des migrants et que la cour ne pouvait pas intervenir dans des affaires diplomatiques. Le département de la Sécurité intérieure a nié l’utilisation de camisoles de force, mais n’a pas répondu aux préoccupations juridiques.
Ces déportations ont suscité des critiques au Ghana, où des députés de l’opposition ont appelé à la suspension de l’accord, affirmant qu’il aurait dû être approuvé par le parlement et avertissant qu’il risquait de donner l’image d’un alignement du Ghana sur les politiques d’immigration « dures et discriminatoires » des États-Unis.