Par: Yunus S. Saliu
Le nouvel ambassadeur du Liberia accrédité en Gambie, Son Excellence Ali Sylla, a officiellement présenté ses lettres de créance au président Adama Barrow à la State House de Banjul, le vendredi 12 septembre 2025.
Peu après la présentation officielle, l’ambassadeur Sylla a rencontré la communauté libérienne en Gambie au Sand Beach Holiday Resort à Kololi. Au cours de l’événement, il a présenté officiellement le nouveau consul honoraire du Liberia en Gambie, Sir Farmang Manneh.
Basé à Dakar, au Sénégal, l’ambassadeur Sylla est également responsable du Cabo Verde et de la Mauritanie. Il a souligné qu’avec son accréditation désormais formalisée, il détient toute l’autorité pour dialoguer avec les parties prenantes gambiennes et défendre les intérêts des ressortissants libériens résidant dans le pays.
Des propos de bienvenue ont été prononcés par Sir Farmang Manneh, qui a exprimé une profonde gratitude envers le gouvernement du Liberia et l’ambassadeur Sylla pour lui avoir confié ce rôle.
« Parmi plus de deux millions de Gambiens, j’ai été choisi par le gouvernement du Liberia pour être votre frère, père, ami et représentant dans ce pays », a déclaré Sir Manneh. « Je prends cette responsabilité très au sérieux et je m’engage à servir avec dévouement. »
Il a en outre souligné que son bureau resterait ouvert et accessible à tous les Libériens en Gambie, promettant de travailler en étroite coordination avec l’ambassade du Liberia à Dakar afin d’assurer le bien-être de la communauté.
« Je suis la main, le visage et la voix de l’ambassadeur en Gambie », a-t-il affirmé.
La présidente de la communauté libérienne en Gambie, Mme Khadijatou Camara, a accueilli l’ambassadeur et le consul honoraire, qualifiant l’occasion d’« historique et opportune ». Elle a exprimé son optimisme quant au fait que la nouvelle représentation diplomatique contribuerait à résoudre les défis de longue date auxquels sont confrontés les Libériens dans le pays.
Au nom de la communauté, Tony Miguel, conseiller, a soumis une pétition mettant en avant six préoccupations majeures, parmi lesquelles : la suppression ou la réduction des frais de permis de résidence/travail, des services décentralisés de renouvellement de passeports, une aide au rapatriement des citoyens vulnérables, une représentation juridique pour les Libériens à l’étranger, l’accès aux soins de santé et à l’aide sociale, ainsi que des conventions intercommunautaires annuelles et des programmes de développement des compétences.
En réponse, l’ambassadeur Sylla a rassuré la communauté de l’engagement du gouvernement libérien à résoudre ces préoccupations. Il a confirmé que des plans étaient déjà en cours pour négocier une réduction des frais de permis pour les Libériens et a promis de communiquer avec Monrovia afin d’autoriser Sir Manneh à entamer des discussions formelles avec les autorités gambiennes.
L’ambassadeur a également insisté sur la nécessité d’une base de données complète de tous les Libériens vivant en Gambie, ce qui permettrait de déterminer l’éligibilité aux aides gouvernementales telles que l’assistance au rapatriement ou les exonérations de permis.
Concernant la demande de rapatriement, l’ambassadeur Sylla a souligné que les cas authentiques seraient examinés en collaboration avec le bureau du consul honoraire et les dirigeants communautaires, sur la base d’une documentation et de besoins appropriés.
Il a conclu en exhortant tous les Libériens en Gambie à s’enregistrer auprès de la direction communautaire afin d’assurer une représentation adéquate dans les futures démarches diplomatiques et consulaires.
La rencontre a été saluée par beaucoup comme une étape marquante, symbolisant un renouveau du lien et de l’espoir pour les Libériens en Gambie. Plusieurs participants ont noté qu’après des années de sentiment de déconnexion, la visite et les assurances de l’ambassadeur Sylla et de Sir Manneh constituaient le signe qu’« un rêve tant attendu est enfin devenu réalité ».