Par: Rohey Samba
Les cordonniers de Serrekunda dénoncent les difficultés qu’ils affrontent pendant la saison des pluies, la décrivant comme un cauchemar qui menace leurs moyens de subsistance et plonge beaucoup dans la faim.
Dans un entretien accordé à The Voice, Sheikh Omar Kandeh, cordonnier au marché de Serrekunda, a expliqué que la survie est devenue de plus en plus difficile pour les réparateurs de chaussures qui dépendent de leurs revenus quotidiens pour nourrir leurs familles.
« Le manque de clients est mon plus grand défi en cette saison des pluies. Parfois, je passe toute la journée ici sans voir un seul client », a déploré Kandeh. « Même le prix du transport pour rentrer devient un problème. Je vis à Sukuta Sanchaba Sulay Jobe, et certains jours, je rentre sans un sou. »
Kandeh explique que ses gains quotidiens tombent souvent en dessous de 400 dalasis. Faute de moyens pour construire une véritable boutique, il travaille sur une petite table au marché, mais chaque fois qu’il pleut fortement, il est contraint de ranger ses affaires et de partir, perdant ainsi la journée entière.
Aliue Njie, un autre cordonnier basé au garage Serrekunda–Bakau, a fait écho aux mêmes préoccupations. Il souligne que la saison des pluies apporte de grandes difficultés aux réparateurs de chaussures.
« Ce n’est vraiment pas facile de travailler ici, surtout pendant la saison des pluies. Les choses deviennent plus difficiles chaque jour, et parfois il est même difficile de trouver un endroit où s’asseoir », a déclaré Njie. Il a ajouté que l’ordre du gouvernement Barrow obligeant les petits commerçants à quitter les voies publiques a encore aggravé leur situation, car de nombreux cordonniers ont été déplacés vers des zones reculées où ils peinent à attirer des clients.
Njie a insisté sur l’importance des cordonniers dans la société, affirmant qu’ils contribuent à l’économie nationale. « Les cordonniers paient des taxes à l’État, ils réparent les chaussures et aident les gens chaque jour. Notre rôle devrait être reconnu », a-t-il souligné.
Demba Baldeh, un autre cordonnier du marché de Serrekunda, a déclaré que le manque de clients menace leur métier. « C’est vraiment inquiétant. Même les rares clients que nous recevons se plaignent des prix élevés, ce qui nous oblige à réduire nos tarifs et cela ne nous arrange pas », a-t-il expliqué.
Baldeh note que réparer des chaussures pendant la saison des pluies est particulièrement exigeant, car la plupart des chaussures apportées sont sales, ce qui pose des risques sanitaires. Il estime que cela justifie parfois une augmentation des prix, mais les clients comprennent rarement.
« Certains jours, je rentre avec seulement 100 dalasis, voire 50, et après avoir payé le transport, il ne reste rien », a-t-il dit. Malgré les difficultés, Baldeh estime que la cordonnerie est un métier précieux qui protège les gens des blessures aux pieds et mérite plus de reconnaissance et de soutien.