Par: Haddy Touray
Des accusations croissantes visent l’Alkalo (chef traditionnel) de Kangmanka, Abdou Bajinka, et le chef Ebrima Sanyang du district de Foni Jarrol, soupçonnés d’être complices dans l’abattage illégal d’arbres et leur vente.
Selon des sources, l’affaire continue de troubler la communauté, qui réclame toujours justice et équité. Des habitants du village ayant témoigné ont révélé qu’en janvier dernier, l’Alkalo Abdou Bajinka serait entré dans la forêt communautaire pour y abattre huit arbres de manière indiscriminée, dont trois acajous, une espèce en voie de disparition. L’affaire a été signalée aux agents forestiers, au poste de police de Kanlagi et au chef du district, mais sans suite.
Sainey Camara, l’un des habitants affectés, a confirmé que huit arbres avaient été abattus dans la forêt communautaire de Kangmanka. Il a précisé que des enquêtes préliminaires menées par le comité de gestion forestière ont révélé que l’Alkalo Abdou Bajinka était responsable de l’abattage illégal, et que le bois avait ensuite été transporté pour être vendu.
Selon lui, lorsque les villageois ont découvert l’affaire, une réunion communautaire a été organisée pour tenter de régler la situation à l’amiable. Cependant, la réunion a été perturbée par une bagarre entre le frère aîné de l’Alkalo et un autre villageois qui avait dénoncé ses actes.
« Lorsque nous avons été informés, nous avons signalé l’affaire aux agents forestiers, à la police de Kanlagi et au chef, mais cela fait presque six mois et rien n’a été fait. Le plus étrange, c’est que lorsque nous avons appris que les arbres abattus étaient chargés sur un camion en direction de Banjul, les villageois présents ont immédiatement alerté la forêt et la police, mais ils ont tout de même laissé partir le camion sans laisser de trace », a déclaré Ansumana Sambou, président du Comité de développement du village (VDC).
Il a ajouté : « Nous avons poursuivi la question avec le chef, qui a été visité par une délégation de notre comité forestier, mais il n’a toujours pas agi. Nous demandons maintenant l’intervention des autorités compétentes afin que justice soit rendue, car il est illégal d’abattre des arbres de manière incontrôlée. »
Sulayman Touray, agent forestier affecté au village de Foni Bondali, a confirmé les faits. Il a déclaré que l’affaire lui avait été signalée vers minuit alors qu’il se trouvait à Kombo pour le week-end. Il a précisé que ses agents subalternes se sont immédiatement rendus sur les lieux et ont signalé l’affaire à la police de Bondali, qui a ensuite saisi un camion chargé de bois présumé illégal.
« C’est vrai que j’ai reçu un rapport selon lequel l’Alkalo de Kangmanka était impliqué dans l’abattage de certains arbres qui étaient en train d’être chargés sur un camion. L’information m’est parvenue vers minuit. J’ai envoyé mes hommes pour vérifier. Une fois sur place, ils ont trouvé un camion chargé du bois supposément abattu par l’Alkalo. Ils ont ensuite informé la police de Bondali, qui a intercepté le véhicule », a expliqué Sulayman Touray.
Il a ajouté : « Cependant, lorsque la police a intercepté le camion, mes agents sont rentrés chez eux, laissant le véhicule stationné au poste de police. Malheureusement, lorsqu’ils sont retournés à la station le matin pour se renseigner, la police leur a dit que le camion était parti alors qu’ils étaient partis pour la prière de l’aube vers 6 heures. »
Selon lui, lorsque ses agents l’ont informé, il a immédiatement contacté la police pour demander si les papiers du véhicule avaient été saisis. La police a répondu que le camion ne possédait aucun document. Il a aussi appelé le chef Ebrima Sanyang pour lui signaler l’affaire et lui recommander de convoquer l’Alkalo, comme l’exige la loi forestière.
Touray a également révélé que le chef lui avait dit qu’il convoquerait l’Alkalo et les habitants de Kangmanka, mais qu’il ne l’a jamais rappelé comme convenu. Il a ajouté que la police avait également failli à son devoir en ne saisissant pas les documents du camion ni en retenant le chauffeur jusqu’à la présentation des papiers.
Contacté, l’Alkalo Abdou Bajinka a rejeté les accusations, les qualifiant de manœuvres orchestrées par des villageois qui s’opposent à sa direction. Il a affirmé que les arbres présumés avaient été abattus par un marabout à qui un terrain communautaire avait été attribué pour en faire un jardin.
Selon lui, c’est son frère qui, en se promenant dans ce jardin, aurait découvert la destruction. Il a ajouté qu’à l’attribution du terrain, il avait personnellement ordonné au marabout de ne pas abattre de grands arbres, mais à sa grande surprise, le marabout les a tous coupés.
L’Alkalo de Kangmanka a précisé que cette situation l’a amené à reprendre le terrain au marabout et à lui demander de partir. Il a affirmé avoir signalé l’affaire au bureau forestier du district, qui serait venu sur place pour emporter le bois sans verser la moindre compensation au village.
Le chef Ebrima Sanyang a également été contacté pour donner sa version, mais il a menacé le journaliste de ne plus jamais l’appeler à propos de telles affaires. Il a déclaré que si le journaliste voulait son avis, il devrait se rendre à Kanlagi avec sa carte d’identité, ajoutant que ce n’était pas le travail d’un journaliste de l’appeler au sujet du bois, avant de raccrocher.